Четырехдневная рабочая неделя: казалось бы, что в этом плохого?

Это почти клише: лояльный работник наконец уходит на пенсию и ломает голову, чем бы заполнить появившееся свободное время.

Для тех, чья целеустремленность ограничена профессиональной самореализацией, жизнь без работы - лишь ее жалкое подобие.

Учитывая, что работа помогает придать смысл и структуру всей неделе, свободное время в будущем можно рассматривать как нечто разлагающее и нездоровое, или даже располагающее к антиобщественному поведению, включая преступность и злоупотребление вредными веществами.

"Из наблюдений, общего здравого смысла и житейского опыта известно, что многие люди страдают без работы", - говорит Эндрю Ян, претендент на участие в выборах президента США от Демократической партии и основатель некоммерческого проекта по созданию новых рабочих мест Venture for America.

"Мы ленимся, не участвуем в волонтерской работе, хотя у нас становится больше времени. Со временем мы начинаем больше играть в видеоигры, больше выпивать. Обществу, как правило, живется хуже без работы", - считает он.

А что если бы люди стали более социальными? Возможно, к этому их пришлось бы подтолкнуть, но могут ли люди стать более творческими, коммуникабельными, включенными в жизнь местных сообществ или в политику?

Работать и получать зарплату - не единственный способ вести активную жизнь. Например, японское понятие "икигаи" означает ощущение собственного предназначения в жизни - того, что дает стимул просыпаться по утрам.

Опрос, проведенный среди японцев - как женщин, так и мужчин - в 2010 году, показал, что менее трети из них отождествляют икигаи со своей работой, а для остальных это увлечения, отношения или волонтерство.

Сидеть с детьми, ухаживать за пожилыми родителями, заниматься домашними делами или общественной работой, - все это может занимать многие часы.

Сокращение объема оплачиваемой работы может освободить время и силы для внерабочей деятельности, но это не значит, что компаниям или правительствам следует сокращать финансирование отдельных секторов, полагая, что люди станут работать бесплатно.

Проекты укороченной рабочей недели, которые внедряются тут и там, предполагают, что дополнительное свободное время работники, получающие прежнюю зарплату, используют для самых разных видов деятельности: от игры в гольф до волонтерства в домах престарелых.

Александра Хартнелл, специалист по маркетингу и коммуникациям из Лондона, обнаружила, что быть фрилансером ей комфортнее, и решила работать не больше четырех дней в неделю.

Теперь она посвящает полдня в неделю волонтерской работе для фонда сохранения Галапагосских островов. Отчасти это связано с ее личными качествами: ей нравится быть активной.